Песня о погибшем друге

Посвящена дважды Герою Советского Союза
Николаю Скоморохову и его погибшему другу
Николаю Горбунову

Всю войну под завязку
Я всё к дому тянулся
И, хотя горячился,
Воевал делово.
Ну а он торопился,
Как-то раз не пригнулся -
И в войне взад-вперед обернулся
За два года - всего ничего.

Не слыхать его пульса
С сорок третьей весны,
Ну а я окунулся
В довоенные сны.

И гляжу я, дурея,
Но дышу тяжело...
Он был лучше, добрее,
Ну а мне - повезло.

Я за пазухой не жил,
Не пил с Господом чая
И ни в тыл не стремился,
Ни судьбе под подол,
Но мне женщины молча
Намекали, встречая:
Если б ты там навеки остался,
Может, мой бы обратно пришел?!

Для меня не загадка
Их печальный вопрос, -
Мне ведь тоже не сладко,
Что у них не сбылось.

Мне ответ подвернулся:
"Извините, что цел!
Я случайно вернулся,
Ну а ваш - не сумел.

Он по рации крикнул,
В самолете сгорая:
Ты живи, ты дотянешь!"
Доносилось сквозь гул.
Мы летали под Богом
Возле самого рая.
Он поднялся чуть выше и сел там,
Ну а я - до земли дотянул.

Встретил летчика сухо
Райский аэродром.
Он садился на брюхо,
Но не ползал на нём.

Он уснул - не проснулся,
Он запел - не допел,
Так что я вот вернулся,
Ну а он не успел".

Я кругом и навечно
Виноват перед теми,
С кем сегодня встречаться
Я почел бы за честь.
И хотя мы живыми
До конца долетели,
Жжет нас память и мучает совесть,
У кого, у кого она есть.

Кто-то скупо и чётко
Отсчитал нам часы
Нашей жизни короткой,
Как бетон полосы.

И на ней - кто разбился,
Кто - взлетел навсегда...
Ну а я приземлился -
Вот какая беда.

<весна 1975>
Другое название: "Песня о погибшем летчике"